Golf et stress (1/3)

De nombreux golfeurs se plaignent des effets négatifs du stress sur leur jeu. Leur putting n’a pas résisté à la pression. Les tensions musculaires dues à l’enjeu ont transformé le rythme fluide de leur swing en un mouvement poussif et saccadé. Avec son cortège de manifestations physiques désagréables ( boule au ventre, insomnie, irritabilité, tachycardie, sueurs froides, souffle coupé, crispations, etc... ) et leurs répercussions négatives sur le score, le stress fait souvent figure d’épouvantail, en particulier sur les départs et sur les greens.

Le “ père “ du stress, le physiologiste canadien Hans William SELYE, serait certainement atterré de voir les dégâts causés par ce “ diablotin “ turbulent chez des golfeurs de tous âges et de tous niveaux.

Si l’on se réfère à la définition de SELYE, le stress à la base est une réaction de défense de l’organisme permettant de s’adapter à une situation donnée. Partant de là, il peut être positif s’il entraîne une réaction adaptée ou négatif si la réaction est inadaptée.

Dans le langage courant, le mot stress est devenu synonyme de stress négatif. Or, le niveau de stress d’un golfeur est assimilable à son niveau d’activation physique et mentale. Ce niveau peut être trop haut, trop bas ou juste bien. S’il est trop haut, on parlera d’ HYPER STRESS. S’il est trop bas, il s’agira d’HYPO STRESS. Hyper stress et hypo stress constituent le stress négatif, le mauvais stress. Le niveau optimal d’activation correspond au BON STRESS, au stress positif.

Le schéma suivant met en lumière les différents niveaux de stress :



L’un des objectifs de la préparation mentale est de donner au golfeur des moyens simples et concrets pour réguler son niveau de stress. Bien sûr, il existe de nombreuses techniques mentales et psychocorporelles de gestion du stress telles que la respiration, la relaxation progressive de Jacobson, les submodalités sensorielles, etc...

Cependant, il faut bien reconnaître que le niveau de stress d’un golfeur est avant tout lié à la nature de ses objectifs. L’erreur la plus fréquemment commise est d’aborder un tournoi, un parcours ou un trou avec un objectif de résultat : remporter le tournoi, faire tel score, faire le par. Un golfeur qui joue avec, en tête, des objectifs de résultat, ne peut plus rester concentré sur l’instant présent : il est littéralement happé par le futur.

Imaginons un joueur qui, au départ du 1, soit obnubilé par la carte de score qu’il va rendre 4 heures plus tard. Au moment où il s’apprête à jouer son 1er coup, le niveau d’activation dont il a besoin correspond à l’énergie nécessaire pour jouer 1 coup. S’il est en train de se projeter mentalement sur le score final du parcours, c’est un peu comme s’il générait un niveau d’activation correspondant à l’énergie nécessaire pour jouer un parcours tout entier. Le voilà pour le coup en HYPER STRESS.

A l’opposé, s’il vient jouer la même partie sans envie, sans aucun objectif ni aucun intérêt, il se place en situation de sous-activation : c’est l’ HYPO STRESS.

Pour être dans sa zone de BON STRESS, un golfeur doit être motivé sans pour autant se mettre une pression excessive sur les épaules. Pour cela, il a tout intérêt à se focaliser sur des objectifs de jeu, des objectifs d’action. Ainsi, il peut être à la fois motivé et concentré sur l’instant présent. Si des pensées liées au score ou au résultat lui viennent à l’esprit à certains moments, c’est tout à fait normal. Il suffit simplement de les laisser en arrière-plan. Les résultats résultent des actions. Pour un joueur qui désire vraiment scorer et faire des résultats, la meilleure stratégie consiste précisément à oublier pour un temps le résultat et à mettre toute son énergie, toute son attention dans le coup qui est à jouer dans l’instant présent. Et ainsi de suite, coup par coup, jusqu’à la fin du parcours. C’est la seule façon de jouer à 100 %, d’ être véritablement présent sur chaque coup, du 1er au dernier coup du parcours, quoi qu’il arrive.

Une phrase-clé qui résume bien cet état d’esprit en compétition est :
“ L’ ENJEU NE DOIT PAS TUER LE JEU. “

Cette notion est tellement fondamentale dans la recherche de performance qu’il faut s’assurer en permanence qu’on n’est pas en train de mettre la charrue avant les boeufs, de se préoccuper du résultat en se crispant sur le score au lieu de se concentrer sur le jeu, sur l’action et d’investir son énergie dans ce qui dépend de soi et dans ce qui déterminera à l’arrivée le résultat.

Voici une 2e phrase-clé pour exprimer la même idée :
“ LE JEU PRIME SUR L’ENJEU. “

Conseil du mois :
Ecrivez l’une de ces 2 phrases à un endroit où vos yeux se posent souvent : sur une feuille de papier scotchée dans votre chambre ou dans la cuisine, sur un post it dans votre voiture, sur votre sac ou votre gant, sur votre portable en guise de phrase d’accueil à l’allumage. Imprégnez -vous en profondeur de cette notion par la répétition du message. Vous serez surpris de l’impact qu’une simple phrase peut avoir sur votre niveau de stress...


Antoni GIROD